歯のメンテナンス

歯を失うことを仕方がないことと諦めてはいませんか？

「高齢になって歯が抜けるのは当たり前」
「歯が抜ければ、入れ歯にすればいい」

そんな風に安易に考えていませんか？

「甘いものを控えていれば虫歯の心配はない」
「毎日歯を磨いているから歯周病にはならない」

実はこうした考えは誤りです。食生活に気を付け、歯磨きをしているつもりでも、虫歯や歯周病になってしまう人はいますし、80歳、90歳になっても自分の歯を使っておいしくご飯を食べられる人はいます。
実際、海外では、多くの人が長く自分の歯を守り続けている国があります。

多くの人が虫歯や歯周病で歯を失ってしまう日本と、そうした国々はどこが違うのでしょうか。
その理由は「予防」に対する意識の違いにあります。

歯科治療の先進国である欧米では「歯科予防」への意識が高く、歯を守る方法が確立しています。
ところが、日本では予防への意識が国民の間に浸透しているとは言えません。虫歯になってから歯科医院に行くという人が大多数です。

そうした意識の差を如実に示すのが次のグラフです。

どうすれば、私たちも欧米のように、虫歯や歯周病を予防し、健康な歯を長く保つことができるのでしょうか？

それは、それほど難しいことではありません。

歯磨きなどのセルフケアと、歯科医院での定期的なケアをしっかり続けることです。

「自宅で歯磨きをしっかりしていれば、歯科医院に行く必要はないのでは？」と考える方も多いでしょう。
もちろん、家庭でのケアは歯の健康を守るための基本です。しかし、それだけでは不十分なのです。

なぜなら、毎日どんなに丁寧な歯磨きをしたとしても、磨き残しはどうしても出てしまうからです。
そうした磨き残しの歯垢はやがて歯石となり、虫歯や歯周病の原因となります。
これらを落とすには、歯科医院で専門的な清掃を受けなくてはなりません。

日本で歯を失ってしまう人が多いのは、まさに歯科医院で定期的なケアを受ける人が少ないからです。
比較的、予防意識が高い人でも自宅でのケアで済ませてしまう人が多い、というのが日本の実情です。

口の環境は人によってさまざまです。虫歯や歯周病になりにくい人がいれば、口内環境の悪化で非常にリスクの高い人もいます。
ですから、歯科医院でケアを受けるだけでなく、詳しく検査を受けて、どのような注意が必要なのかを知っておくことも大切です。

当院では、治療にあたって、最初に精密検査を行って患者さんの口の中の状態を把握します。
そして、悪いところの治療だけではなく、口内環境の改善を目指して適切な治療計画の立案や歯科予防のサポートを行っています。

一般的に歯科治療では、虫歯があれば削り、その穴を埋めるという治療が行われます。
歯が痛み、夜も寝られないというときは、そうした治療も仕方がありません。

しかし、そこで大切なのは、虫歯になった原因を追究し、再発を防ぐことです。

もし、腹痛で病院に行ったとき、どのような治療を受けるでしょうか。まず、検査を受けて原因を探り、治療の方針を決めるはずです。そして、完治と再発防止を目指します。
中には、長く付き合っていかなければならない病気もありますが、その場合も症状を抑え、進行させないことが最優先となるはずです。

原因も分からないままお腹を切って、痛む部分を切除して縫ったら終わりではありません。

歯科治療でも同じことが言えるはずです。歯が痛むのであれば、その原因を突き止めて、進行を抑える方法や再発を防ぐ方法を見定めたうえで、実際の治療を開始すべきではないでしょうか。

多くの歯科医院では、この原因究明と再発防止策がおろそかにされ、歯を削り埋めるという対症療法が中心になっているような気がします。

歯科医師も患者さんもそうした現状に慣れてしまって、大切なことを忘れているのではないでしょうか。
歯科治療で最も大切なのは、当面の痛みを取り去ることではなく、健康な歯を一日でも長く保つうための最善の治療を行うことです。

この意識を欠いたまま場当たり的な治療を行ってしまうと、結局、虫歯が再発し再治療を受けなければならなくなります。
そして、再治療を繰り返した結果、高齢になったとき、自分の歯がほとんど残っていない結果となってしまうのです。

そんな再治療の繰り返しから抜け出すため、根本的な治療を受けてみませんか？